En los últimos años, las exportaciones de carbón de Estados Unidos han aumentado constantemente para satisfacer la creciente demanda mundial de combustibles fósiles, a pesar de una disminución en el consumo interno. Además, los datos del Global Energy Monitor muestran que la capacidad mundial de generación de energía a partir de carbón alcanzó un nuevo máximo de casi 2175 gigavatios en 2024. La capacidad de carbón se refiere a la producción total de energía que-las centrales eléctricas alimentadas con carbón pueden generar. Dorothy Mei, directora de proyecto del programa Global Coal Mine Tracking del Global Energy Monitor, dijo: "Aunque el consumo de carbón en Europa y Estados Unidos ha disminuido significativamente, la transición global para abandonar el carbón sigue siendo un desafío, principalmente debido al aumento de la demanda en Asia". La Agencia Internacional de Energía predice que la demanda mundial de carbón también superará los 87,7 millones de toneladas en 2024 y se mantendrá en un nivel similar hasta 2027.
El enfoque de la India en el desarrollo económico y de infraestructura también ha impulsado el consumo de cemento y acero, que dependen en gran medida del carbón.
Además de India y China, Bangladesh, Indonesia y Vietnam también son países importantes que construyen nuevas centrales eléctricas alimentadas con carbón-. Vietnam es el quinto importador de carbón del mundo. El año pasado, el volumen de importación de carbón de Vietnam alcanzó un nuevo máximo en más de una década. Según datos del Ministerio de Energía y Recursos Minerales de Indonesia, la producción de carbón de Indonesia aumentó el año pasado a alrededor de 8,31 mil millones de toneladas, estableciendo un nuevo récord. En 2023, la participación del carbón en la estructura energética de Filipinas superó a la de China, lo que lo convirtió en el país-más dependiente del carbón del Sudeste Asiático. La fuerte demanda de carbón en toda Asia también es en parte resultado del aumento vertiginoso de los precios del gas natural desde la guerra entre Rusia y Ucrania.
Se espera que el consumo mundial de electricidad siga aumentando en 2025. La inteligencia artificial también ha acelerado la demanda mundial de energía. El informe muestra que la demanda de electricidad impulsada por los centros de datos de todo el mundo también ampliará la demanda de carbón. Un informe de Moody's Ratings muestra que para 2030, la demanda de electricidad de los centros de datos puede superar los 35 gigavatios, más del doble de los 17 gigavatios de 2022.
